Continental impulsa producción responsable de caucho natural
Gracias a las últimas tecnologías digitales, a la participación local en el cultivo del caucho y a la estrecha cooperación con socios sólidos, Continental persigue un enfoque holístico para hacer que las cadenas de suministro complejas y fragmentadas del caucho natural sean más sostenibles.
"Solo cuando el caucho natural se obtiene de manera responsable lo consideramos un material sostenible", asegura Claus Petschick, director de sostenibilidad de Continental Tires. Actualmente, la trazabilidad completa del caucho natural es técnicamente imposible debido a la alta complejidad de la cadena de suministro, en cuya estructuración ya trabaja la compañía.
El caucho natural representa entre el 10 y el 40% del peso total de los neumáticos modernos y es esencial para su rendimiento. Sus propiedades especiales incluyen el alto nivel de resistencia a la deformación y la durabilidad.
El caucho natural se obtiene casi exclusivamente del árbol del caucho Hevea Brasiliensis. La Asociación Europea de Fabricantes de Neumáticos y Caucho (ETRMA) estima que hasta seis millones de pequeños agricultores en todo el mundo dependen financieramente de su extracción, que pasa por hasta siete intermediarios y empresas procesadoras diferentes antes de llegar a las fábricas de Continental.
El fabricante alemán se propone obtener todo el caucho natural para su producción de neumáticos de fuentes responsables a partir del 2030. Para lograrlo, busca aumentar la transparencia de las cadenas de suministro a través de diferentes herramientas.
Entre ellas se cuentan la evaluación de desempeño de los proveedores de la mano de EcoVadis, el proveedor líder mundial de calificaciones de sustentabilidad para empresas y cadenas de suministro globales. Las responsabilidades y obligaciones claras para la selección de proveedores ayudan a minimizar los riesgos ambientales y las emisiones, así como riesgos sociales.
Además, Continental se está involucrando en el comienzo de la cadena de suministro en Indonesia, el segundo mayor productor mundial de caucho natural, brindando asesoramiento y capacitación a los agricultores y pequeños productores locales en prácticas de cultivo sostenible. Esto ayuda a mejorar la calidad del caucho, a asegurar los medios de subsistencia de muchas pequeñas explotaciones y a prevenir la deforestación.